Delapan migran gagal dalam upaya terakhir mereka untuk menghentikan deportasi mereka ke Sudan Selatan oleh pemerintahan Trump pada hari Jumat, membuka jalan bagi pemindahan mereka yang akan segera terjadi setelah seorang hakim di Massachusetts menolak permintaan mereka.
Pengacara Departemen Kehakiman AS mengatakan orang-orang itu dijadwalkan diterbangkan ke Sudan Selatan pada hari Jumat pukul 7.00 malam Waktu Bagian Timur setelah dua pengadilan mempertimbangkan permintaan tersebut secara darurat pada tanggal 4 Juli, ketika pengadilan tutup karena libur Hari Kemerdekaan.
Pengacara para migran telah mengajukan tuntutan baru di Washington pada Kamis malam setelah Mahkamah Agung AS mengklarifikasi bahwa seorang hakim di Massachusetts tidak dapat lagi meminta Departemen Keamanan Dalam Negeri AS untuk menahan mereka. Hakim Pengadilan Distrik AS Randolph Moss di Washington menghentikan sementara deportasi tersebut pada Jumat sore, tetapi mengembalikan kasus tersebut kepada Hakim Pengadilan Distrik AS Brian Murphy di Boston.
Murphy mengatakan perintah Mahkamah Agung mengharuskannya untuk menolak permohonan mereka, dengan mengatakan klaim mereka bahwa deportasi digunakan sebagai bentuk hukuman "pada dasarnya serupa" dengan klaim yang telah diputuskannya sebelumnya.
Perintah tersebut adalah babak terbaru dalam pertikaian mengenai legalitas kampanye pemerintahan Trump untuk menghalangi imigrasi melalui deportasi besar-besaran ke negara-negara tempat para migran mengatakan mereka menghadapi masalah keselamatan, dan yang telah berpindah dari pengadilan yang lebih rendah ke Mahkamah Agung dua kali.
Jennie Pasquarella, seorang pengacara di Seattle Clemency Project yang mewakili para migran, menyebut putusan itu mengecewakan. Tidak ada pengadilan yang akan mendengarkan klaim mereka bahwa pemerintahan Trump secara tidak konstitusional menggunakan deportasi ke negara-negara berbahaya sebagai bentuk hukuman, di samping hukuman pidana yang telah dijalani para pria itu, katanya.
"Kedua keputusan pengadilan hari ini telah menolak kesempatan mereka untuk menyampaikan tuntutan ini dan melindungi hidup mereka sendiri. Itulah yang sangat tragis dari apa yang kami alami," katanya.
Pasquarella mengatakan para pria itu tidak berencana mengajukan banding.
Seorang juru bicara Keamanan Dalam Negeri tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Jumat.
Pengacara Departemen Kehakiman Hashim Mooppan mengatakan kepada Moss selama sidang hari Jumat bahwa perintah pengadilan yang menghentikan deportasi yang disepakati menimbulkan masalah serius bagi hubungan diplomatik AS dan akan membuat negara-negara asing cenderung tidak menerima pemindahan migran di masa mendatang. Para pria tersebut telah dihukum karena berbagai kejahatan, dengan empat di antaranya dihukum karena pembunuhan, kata Departemen Keamanan Dalam Negeri.
Sudan Selatan telah lama berbahaya bahkan bagi penduduk setempat. Departemen Luar Negeri AS menyarankan warganya untuk tidak bepergian ke sana karena kejahatan kekerasan dan konflik bersenjata. Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan krisis politik negara Afrika itu dapat memicu kembali perang saudara brutal yang berakhir pada tahun 2018.
Kedelapan pria tersebut, yang menurut pengacara mereka berasal dari Kuba, Laos, Meksiko, Burma, Sudan, dan Vietnam, berpendapat deportasi mereka ke Sudan Selatan akan melanggar Konstitusi AS, yang melarang hukuman yang kejam dan tidak biasa.
"Bagi saya, tampaknya sudah jelas bahwa pemerintah Amerika Serikat tidak dapat mengambil manusia dan mengirim mereka ke situasi yang membahayakan kesehatan fisik mereka, hanya untuk menghukum mereka atau mengirim sinyal kepada orang lain," kata Moss selama sidang. Namun, ia akhirnya memutuskan bahwa klaim baru mereka harus didengar oleh pengadilan di Massachusetts.
Upaya hari Jumat untuk mencegah deportasi terjadi setelah berbulan-bulan terjadi perdebatan antara Murphy, Mahkamah Agung, dan pemerintahan Trump.
Murphy memutuskan pada bulan Mei untuk memblokir AS agar tidak segera memindahkan para pria itu ke Sudan Selatan setelah ia mendapati bahwa para pejabat telah melanggar keputusan sebelumnya dalam gugatan class action mengenai hak proses hukum para migran.
Keputusan tersebut, pada bulan April, telah memblokir pemerintah dari mengirim migran ke negara-negara di mana mereka tidak memiliki hubungan tanpa memberi mereka kesempatan untuk menyuarakan kekhawatiran tentang keselamatan.
Mahkamah Agung pada tanggal 23 Juni menangguhkan putusan April Murphy. Namun pada hari yang sama Murphy mengatakan putusan pengadilan tinggi tidak berlaku untuk putusannya di bulan Mei.
Menyebut keputusan Murphy sebagai "tindakan pembangkangan yang melanggar hukum," Departemen Kehakiman keesokan harinya mendesak Mahkamah Agung untuk mengklarifikasi keputusannya.
Mahkamah Agung yang beranggotakan sembilan orang pada hari Kamis, meskipun ada perbedaan pendapat dari dua hakim liberalnya, berpihak pada pemerintahan Trump dan mengatakan keputusannya berfungsi untuk membatalkan perintah Murphy bulan Mei yang memblokir deportasi ke Sudan Selatan.