United Airlines dan maskapai yang lebih kecil JetBlue Airways (NASDAQ: JBLU ) pada hari Kamis meminta Departemen Transportasi AS untuk menolak keluhan yang diajukan oleh Spirit Airlines (OTC: SAVEQ ) terhadap kemitraan yang mereka usulkan.
United dan JetBlue mengatakan bahwa argumen pengaduan tentang berkurangnya persaingan adalah "fiksi" dan menambahkan: "Blue Sky akan mempertahankan independensi JetBlue dan meningkatkan daya saingnya, memastikan bahwa JetBlue dapat terus tumbuh dan bersaing sebagai maskapai independen."
United dan JetBlue mengatakan pada bulan Mei bahwa kerja sama mereka "Blue Sky" akan memberikan United akses ke beberapa slot JetBlue di Bandara Internasional John F. Kennedy di New York mulai tahun 2027 dan menukar jadwal penerbangan mereka di bandara Newark.
Rencana tersebut juga akan menggabungkan aspek program loyalitas dan pemesanan mereka.
Maskapai berbiaya rendah Spirit mengatakan bulan lalu bahwa kesepakatan itu berarti JetBlue "akan menjadi pengikut United secara de facto."
Maskapai penerbangan tersebut mengutip layanan non-stop baru JetBlue antara Newark dan Las Vegas, serta perluasan layanan antara Newark dan Los Angeles, yang merupakan persaingan langsung dengan layanan United yang sudah ada pada rute tersebut.
Spirit mengatakan bulan lalu bahwa kemitraan tersebut akan memberi tekanan pada maskapai penerbangan kecil lainnya untuk membuat kesepakatan serupa dengan maskapai penerbangan besar. Spirit tidak segera mengomentari pengajuan pada hari Kamis.
Pada bulan Maret 2024, JetBlue dan Spirit membatalkan perjanjian merger senilai $3,8 miliar setelah seorang hakim AS memblokir kesepakatan tersebut karena kekhawatiran anti-persaingan.
JetBlue telah mencari kemitraan setelah seorang hakim federal memblokir Aliansi Timur Laut dengan American Airlines (NASDAQ: AAL ) pada tahun 2023.
JetBlue telah berjuang keras untuk kembali meraih keuntungan berkelanjutan setelah pandemi COVID-19. Perusahaan ini berhasil membukukan laba hanya dalam dua dari sembilan kuartal terakhir.