Kementerian energi Kazakhstan mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka telah membatalkan rencana untuk membangun pabrik pengolahan gas di Lapangan Karachaganak dengan investor asing utama proyek tersebut.
Dinyatakan, tanpa menjelaskan secara rinci, bahwa mereka ingin bekerja sama dengan perusahaan dalam negeri.
Asia Tengah telah berselisih dengan perusahaan minyak selama bertahun-tahun terkait biaya. Pada tahun 2023, negara tersebut akan mengajukan tuntutan bernilai miliaran dolar terhadap perusahaan-perusahaan ini.
Perusahaan-perusahaan mengklaim bahwa pemerintah hanya ingin meningkatkan sahamnya dalam proyek-proyek minyak dan gas besar, yang berarti "nasionalisme sumber daya".
Pihak berwenang Kazakhstan menolak kritik ini dan mengatakan bahwa tujuan mereka adalah untuk mengurangi biaya, yang digelembungkan oleh perusahaan-perusahaan Barat.
Konsorsium Operasi Minyak Karachaganak (KPO), yang meliputi Eni (29,5%), Shell (29,5%), Chevron (18%), Lukoil (13,5%) dan KazMunayGaz (10) mengoperasikan lapangan tersebut.
Tahun lalu, pemegang saham dan pemerintah daerah sepakat membangun pabrik pengolahan gas dengan kapasitas hingga 4 miliar meter kubik per tahun dan mulai beroperasi pada 2028.
Saat ini, gas mentah dari Karachaganak melintasi perbatasan dan diproses di Orenburg di Rusia.
Kementerian belum menyatakan alasan mengapa proyek Karachaganak dihentikan.
Sumber di industri telah menghubungkan masalah tersebut dengan sengketa hukum yang terjadi antara pemerintah dan perusahaan asing.
Dalam tanggapan email atas pertanyaan, Kementerian Energi mengatakan bahwa kasus arbitrase antara pemegang saham Karachaganak dan Kementerian Energi bersifat "rahasia". (Pelaporan dan penulisan oleh Tamara Vaal, Penulisan oleh Vladimir Soldatkin, Penyuntingan oleh Emelia S. Sithole-Matarise & Mark Potter).