AS membuka jalan untuk melanjutkan ekspor etana ke China pada hari Rabu, dengan mengirimkan surat kepada produsen Enterprise Products Partners (NYSE: EPD ) dan Energy Transfer (NYSE: ET ) yang mencabut persyaratan lisensi ketat yang diberlakukan beberapa minggu lalu, sebuah tanda bahwa gencatan senjata perdagangan AS-China berada di jalur yang benar.
AS telah memberlakukan pembatasan pada etana -- dan sejumlah besar ekspor lainnya -- ke China pada akhir Mei dan awal Juni setelah menuduh Beijing memperlambat pengiriman tanah jarang yang penting bagi produsen mobil dan industri lainnya.
Surat yang dikeluarkan pada hari Rabu yang mencabut persyaratan lisensi tersebut muncul setelah Amerika Serikat dan Tiongkok menyelesaikan masalah minggu lalu terkait pengiriman mineral tanah jarang dan magnet ke AS.
Departemen Perdagangan mengambil langkah pertama untuk mencabut pembatasan minggu lalu, dengan mengirimkan surat kepada Enterprise Products, Energy Transfer, dan juga pedagang etana Satellite Chemical USA dan Vinmar International, yang memberi tahu perusahaan-perusahaan tersebut bahwa mereka dapat memuat etana pada kapal yang ditujukan ke China tetapi tidak dapat membongkar etana di China tanpa izin.
Vinmar dan Satellite tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Departemen Perdagangan AS dan Gedung Putih juga tidak segera menanggapi permintaan komentar.
PENGIRIMAN ETHAN
Pengiriman etana ke China dihentikan pada bulan Juni setelah persyaratan lisensi, turun dari 257.000 barel per hari pada bulan Mei, data pelacakan kapal dari Kpler menunjukkan.
Sekitar setengah dari seluruh ekspor etana AS, yang diekstraksi dari gas serpih AS dan terutama digunakan sebagai bahan baku petrokimia, ditujukan ke China, dan penghentian pengiriman akan merugikan produsen AS serta produsen petrokimia China.
Perusahaan petrokimia China menggunakan etana sebagai bahan baku karena lebih murah daripada nafta. Produsen minyak dan gas AS membutuhkan China untuk membeli gas alam cair mereka karena pasokan domestik melebihi permintaan.
Setidaknya delapan kapal sedang menuju China pada hari Rabu, setelah mereka tertahan di sepanjang Pantai Teluk AS pada bulan Juni karena pembatasan. Setidaknya satu kapal yang biasanya melintasi antara Amerika Serikat dan China menuju India pada bulan Juni karena perusahaan mencari pasar alternatif.
"Bisnis berjalan seperti biasa," kata analis Vortexa Samantha Hartke tentang surat hari Rabu, seraya menambahkan bahwa ia memperkirakan ekspor etana bulan Juli akan kembali ke normal musiman sekitar 240.000 barel per hari.