TORONEWS.BLOG - Petinju asal Amerika Serikat, Jake Paul resmi masuk dalam peringkat kelas penjelajah (cruiserweight) Asosiasi Tinju Dunia (WBA). Alhasil, kini Paul mendapatkan status layak untuk memperebutkan gelar juara dunia.
Paul (12-1, 7 KO) kini duduk posisi14 dalam edisi terbaru peringkat WBA yang dirilis pada Senin (30/6/2025) malam waktu Anaheim, Amerika Serikat, dua hari setelah Paul mengalahkan Julio Cesar Chavez Jr lewat angka mutlak.
Keputusan WBA memasukkan Paul ke dalam peringkat besar membuat Paul punya kemungkinan dapat izin melawan juara kelas penjelajah WBA, Gilberto 'Zurdo' Ramirez, yang mempertahankan gelarnya pada partai pendukung utama di Anaheim. Walau belum sepakat, kedua petinju ini sudah mulai panas.
"Saya menginginkan lawan yang lebih tangguh. Saya ingin menjadi juara dunia. Zurdo terlihat lamban malam ini... Itu akan jadi pertarungan yang mudah," ungkap Paul seperti yang dikutip The Guardian pada Selasa (1/7/2025).
Lalui Jalur Tak Biasa untuk Jadi Petinju Papan Atas
Paul sendiri merupakan mantan bintang Disney Channel dan pernah menjadi YouTuber bersama sang kakak, Logan Paul. Ia menggeluti dunia tinju sejak enam tahun lalu. Tak disangka-sanga, kini Paul masuk dalam peringkat dunia WBA kelas penjelajah, satu kelas di bawah kelas berat.
Peringkat badan tinju seperti WBA ditentukan secara internal, sehingga bisa berubah sewaktu-waktu, terutama jika muncul peluang menarik biaya besar dari sebuah pertandingan gelar. Uniknya, Paul sendiri sudah menjadi sosok yang berpotensi menghadirkan keuntungan komersial di dunia tinju.
Lawan-lawan Paul sebelumnya meliputi sesama YouTuber, mantan pemain NBA, beberapa petarung MMA, dan legenda tinju, Mike Tyson. Rekam jejak Paul ini memang tampak mustahil membawanya ke peringkat WBA, tetapi ketenaran dan kekayaan Paul ternyata sangat berpengaruh.
Selama menjadi petinju, Paul baru sekali kalah, yakni pada 2023 di tangan Tommy Fury. Fury sendiri merupakan petinju profesional meski memiliki level yang jauh dari para penantang gelar juara. Sampai saat ini, Paul masih berharap bisa menggelar rematch dengan Fury.
Makin Pede Bisa Jadi Juara Dunia
Chavez pun sempat diprediksi bisa menjadi level yang tangguh bagi Paul. Namun, eks juara dunia kelas menengah WBC itu tampil loyo dan kurang bertenaga. Kemenangan atas Chavez pun membuat Paul makin percaya diri bisa menjadi juara dunia, dan berharap bisa melawan para petinju veteran berprestasi seperti Ramirez.
Meski begitu, mitra bisnis Paul, Nakisa Bidarian, pesimis Ramirez mau melawan Paul. Alhasil, kini Paul kemungkinan besar akan melawan Badou Jack, petinju asal Swedia berusia 41 tahun yang memegang sabuk juara kelas penjelajah versi WBC.
“Masalah terbesar dari pertarungan melawan Zurdo adalah ia sama sekali tidak menunjukkan dirinya sebagai promotor dalam proses ini. Mengapa kita tidak melihat lebih banyak dari Zurdo? Mengapa dia tidak lebih aktif berinteraksi dengan para penggemar? Sosok seperti Badou Jack adalah orang yang ingin kami ajak bicara,” ujar Bidarian.
Sumber: The Guardian