Seorang pengacara untuk X milik Elon Musk mengatakan kepada pengadilan India pada hari Selasa bahwa setiap pejabat pemerintah "Tom, Dick, dan Harry" telah diberi wewenang untuk mengeluarkan perintah penghapusan konten, yang memicu teguran keras dari penasihat hukum New Delhi dalam bentrokan terbaru mengenai moderasi konten.
X telah lama berselisih dengan pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi mengenai permintaan penghapusan konten.
Pernyataan tersebut disampaikan selama sidang tentang gugatan firma AS terhadap situs web yang dikelola pemerintah yang disebut sebagai "portal penyensoran" yang memungkinkan pejabat mengeluarkan perintah penghapusan konten. New Delhi mengatakan situs web tersebut hanya untuk segera memberi tahu perusahaan tentang kewajiban uji tuntas mereka.
India merupakan pasar pertumbuhan penting bagi pemilik X, Musk, yang semakin dekat untuk meluncurkan usaha utamanya lainnya, Starlink dan Tesla, di negara tersebut.
Selama persidangan, pengacara X, KG Raghavan, mengatakan baru-baru ini menerima pemberitahuan dari departemen perkeretaapian untuk menghapus video yang memperlihatkan sebuah mobil melaju di rel kereta api. Itu berita, tetapi pemerintah menganggapnya melanggar hukum, katanya kepada pengadilan.
"Inilah bahayanya, Yang Mulia, yang terjadi sekarang, jika setiap petugas Tom, Dick, dan Harry diberi wewenang," kata Raghavan kepada pengadilan tinggi di negara bagian selatan Karnataka.
Frasa tersebut langsung menuai kecaman dari Jaksa Agung India Tushar Mehta, yang mengatakan "petugas bukanlah Tom, Dick, atau Harry ... mereka adalah pejabat negara".
"Tidak ada perantara media sosial yang dapat mengharapkan fungsi yang sepenuhnya tidak diatur," kata Mehta.
Kementerian TI India dan X tidak menanggapi pertanyaan Reuters.
Pada tahun 2021, X, yang sebelumnya bernama Twitter, terlibat dalam pertikaian dengan pemerintah India karena tidak mematuhi perintah hukum untuk memblokir tweet tertentu. Perusahaan tersebut kemudian mematuhinya, tetapi masih terlibat dalam pertikaian hukum terkait tindakan tersebut.