Departemen Pertanian Amerika Serikat pada hari Senin mengumumkan pembukaan kembali impor sapi, bison, dan kuda dari Meksiko secara bertahap setelah penutupan berkepanjangan akibat hama ulat New World yang merusak.
Pelabuhan akan dibuka kembali secara bertahap paling cepat pada tanggal 7 Juli, dimulai dengan Douglas, Arizona, yang menurut USDA merupakan titik masuk dengan risiko terendah karena lokasinya dan "sejarah panjang kolaborasi efektif" antara pejabat di Sonora dan Layanan Inspeksi Kesehatan Hewan dan Tanaman USDA.
Perbatasan selatan AS ditutup untuk impor hewan pada 11 Mei setelah screwworm, spesies lalat yang telah diberantas di AS selama beberapa dekade, telah bergerak ke utara di Meksiko. Pelabuhan tambahan di New Mexico dan Texas mungkin akan dibuka kembali dalam beberapa minggu mendatang.
Hama ini dapat menyerang ternak dan satwa liar serta membawa belatung yang menggali ke dalam kulit hewan hidup, sehingga menyebabkan kerusakan serius dan seringkali berakibat fatal.
Sebagai bagian dari upaya negara untuk memerangi serbuan ulat grayak, USDA mengumumkan rencana pada tanggal 18 Juni untuk membuka fasilitas penyebaran lalat steril di Texas, dan menginvestasikan $21 juta untuk memperbarui pabrik di Meksiko guna menghasilkan lalat steril.
"Kami telah membuat kemajuan yang baik dengan rekan-rekan kami di Meksiko untuk meningkatkan upaya pengawasan hama penting dan telah meningkatkan upaya penyebaran lalat mandul," kata Sekretaris USDA Brooke Rollins dalam sebuah pernyataan.
"Kami terus meningkatkan kewaspadaan dan tidak akan berhenti sampai kami yakin hama yang mematikan ini tidak akan membahayakan peternak Amerika," katanya.
Pelabuhan di Columbus (WA: CLC ), New Mexico, mungkin akan dibuka kembali pada tanggal 14 Juli, diikuti oleh Santa Teresa, New Mexico, pada tanggal 21 Juli, Del Rio, Texas, pada tanggal 18 Agustus, dan Laredo, Texas, pada tanggal 15 September, kata USDA. Badan tersebut menambahkan bahwa mereka akan mengevaluasi kondisi setelah setiap pembukaan kembali untuk memastikan bahwa langkah-langkah pengendalian yang ditingkatkan berjalan dengan baik.
Pemerintah Meksiko kemudian mengeluarkan pernyataan yang mengatakan menteri pertaniannya, Julio Berdegue, meminta beberapa tenggat waktu pembukaan kembali dipercepat dan mengatakan Rollins telah setuju untuk meninjaunya.
Meksiko mengatakan akan melarang pergerakan ternak tanpa bukti pemeriksaan dan pengobatan terhadap ulat grayak dari daerah yang terkena dampak ke Meksiko tengah dan utara mulai 7 Juli.
Akan ada juga pertemuan teknis bilateral pada hari Selasa untuk menindaklanjuti perjanjian tersebut, kata pemerintah Meksiko dalam pernyataannya.