ORLANDO, TORONEWS.BLOG – Pelatih Al-Hilal Simone Inzaghi memberi komentar mengejutkan usai pasukannya menyingkirkan Manchester City dari Piala Dunia Antarklub 2025. Klub Arab Saudi itu menang 4-3 atas The Citizens lewat perpanjangan waktu pada 16 besar di Camping World Stadium, Orlando, Selasa (1/7/2025) pagi WIB.
Inzaghi menyebut keberhasilan tersebut setara dengan ‘mendaki Gunung Everest tanpa oksigen’—sebuah metafora ekstrem untuk sebuah pencapaian luar biasa.
Meski dianggap sebagai underdog, Al-Hilal membuka keran gol dengan apik. Tiga pemain pencetak gol Marcos Leonardo, Malcolm, dan bek tangguh Kalidou Koulibaly menjadi aktor utama dalam membongkar pertahanan Man City. Sementara dari kubu lawan, gol Bernardo Silva, Erling Haaland, dan Phil Foden belum cukup membawa The Citizens meraih kemenangan.
Usai pertandingan, Inzaghi mengaku bangga atas performa luar biasa timnya.
“Kami mendaki Everest tanpa oksigen, kami berhasil," ujarnya penuh keyakinan. Ia memuji mental dan karakter para pemainnya yang pantang menyerah melawan tim sekelas City.
Inzaghi mengungkap rahasia di balik kemenangan itu: kombinasi taktik solid, semangat juang tinggi, dan penguasaan bola yang disiplin. “Kami tahu kami harus melakukan sesuatu yang luar biasa melawan tim seperti Manchester City,” ujar dia.
Secara detail, Inzaghi memuji setiap aspek permainan timnya: dari bertahan, mengendalikan tempo, hingga kecepatan mengambil peluang. Ia menegaskan, pertandingan ini membuktikan bahwa Al‑Hilal bukan sekadar tim lokal, melainkan calon kekuatan global.
Pelatih kelahiran Italia itu juga memberikan pujian pada kepala pelatih Manchester City, Pep Guardiola.
“Bagi saya, Guardiola adalah pelatih terbaik di dunia, tetapi malam ini, kami melakukan sesuatu yang istimewa. Kami pantas mendapatkan kemenangan ini,” ungkap Inzaghi dalam konferensi pers pasca-laga.
Kemenangan ini membawa Al‑Hilal maju ke babak perempat final, di mana mereka akan menghadapi Fluminense dari Brasil. Menariknya, klub asal Rio de Janeiro itu melaju ke perempat final setelah mengalahkan mantan klub Inzaghi, Inter Milan, dengan skor 2-0.