Presiden Vladimir Putin mengatakan pada hari Jumat bahwa Rusia berencana untuk memangkas pengeluaran militernya mulai tahun depan, berbeda dengan rencana NATO untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan selama dekade berikutnya.
Sekutu NATO pada hari Rabu sepakat untuk menaikkan target pengeluaran kolektif mereka menjadi 5% dari produk domestik bruto dalam 10 tahun ke depan, dengan alasan apa yang mereka sebut sebagai ancaman jangka panjang yang ditimbulkan oleh Rusia dan perlunya memperkuat ketahanan sipil dan militer.
Dalam reaksi pertamanya terhadap langkah tersebut, Putin mengatakan dalam sebuah konferensi pers di Minsk bahwa pengeluaran NATO akan digunakan untuk "pembelian dari AS dan untuk mendukung kompleks industri-militer mereka", dan ini adalah urusan NATO, bukan Rusia.
"Namun sekarang inilah hal yang paling penting. Kami berencana untuk mengurangi anggaran pertahanan. Bagi kami, tahun depan dan tahun berikutnya, selama periode tiga tahun ke depan, kami merencanakan hal ini," katanya.
Putin mengatakan belum ada kesepakatan akhir antara kementerian pertahanan, keuangan, dan ekonomi, "tetapi secara keseluruhan, semua orang berpikir ke arah ini. Dan Eropa justru berpikir tentang cara meningkatkan pengeluarannya. Jadi siapa yang bersiap untuk beberapa jenis tindakan agresif? Kami atau mereka?"
Komentar Putin kemungkinan akan disambut dengan skeptisisme ekstrem di Barat, mengingat Rusia telah meningkatkan anggaran pertahanan secara besar-besaran sejak dimulainya perang Ukraina.
Konflik ini tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir dan malah semakin meningkat dalam beberapa minggu terakhir, karena negosiasi tidak menunjukkan kemajuan berarti ke arah gencatan senjata atau penyelesaian permanen.
Putin mengatakan Rusia menghargai upaya Presiden AS Donald Trump untuk mengakhiri perang.
"Baru-baru ini ia menyatakan bahwa ternyata hal itu lebih sulit daripada yang terlihat dari luar. Ya, itu benar," kata Putin.
Trump mengatakan minggu ini bahwa ia yakin Putin ingin menemukan cara untuk menyelesaikan konflik, tetapi Ukraina dan banyak sekutunya di Eropa yakin pemimpin Kremlin tidak memiliki minat nyata dalam kesepakatan damai dan berniat merebut lebih banyak wilayah.
Putin mengatakan negosiator Rusia dan Ukraina terus melakukan kontak, dan Moskow siap mengembalikan jenazah 3.000 tentara Ukraina lagi.
PERLAMBATAN EKONOMI
Rusia mengalami perlambatan tajam dalam pertumbuhan ekonomi karena anggaran mendapat tekanan akibat menurunnya pendapatan energi dan bank sentral berupaya menurunkan inflasi.
Rusia menaikkan anggaran belanja negara untuk pertahanan nasional sebesar seperempat pada tahun 2025 menjadi 6,3% dari produk domestik bruto (PDB), tingkat tertinggi sejak Perang Dingin. Belanja pertahanan mencapai 32% dari total belanja anggaran federal tahun 2025.
Pabrik pertahanan telah beroperasi sepanjang waktu selama beberapa tahun terakhir, dan negara telah menghabiskan banyak uang untuk bonus guna menarik tentara agar mendaftar dan untuk kompensasi bagi keluarga mereka yang terbunuh.
Putin mengakui bahwa Rusia telah membayar peningkatan pengeluaran militer dengan inflasi yang lebih tinggi.
Kementerian Keuangan menaikkan estimasi defisit anggaran 2025 menjadi 1,7% dari produk domestik bruto pada bulan April dari 0,5% setelah mengurangi perkiraan pendapatan energi sebesar 24%, dan berencana untuk memanfaatkan cadangan fiskal tahun ini untuk menyeimbangkan anggaran. Rancangan anggaran berikutnya akan muncul pada musim gugur.