Output pabrik Jepang naik pada laju yang lebih lambat dari yang diharapkan pada bulan Mei, data pemerintah menunjukkan pada hari Senin, karena tarif AS yang besar mengancam akan menggagalkan pemulihan ekonomi negara yang sudah rapuh.
Output industri naik 0,5% pada bulan Mei dari bulan sebelumnya, data dari Kementerian Ekonomi, Perdagangan, dan Industri (METI) menunjukkan, kurang dari perkiraan pasar rata-rata untuk kenaikan 3,5%.
Produsen yang disurvei oleh METI memperkirakan produksi yang disesuaikan secara musiman akan naik 0,3% pada bulan Juni dan turun 0,7% pada bulan Juli.
"Penting untuk memperhatikan dengan saksama tren memburuknya sentimen (di antara produsen mengenai) perencanaan produksi," kata seorang pejabat METI.
Tokyo tengah berupaya keras mencari cara agar Washington membebaskan produsen mobilnya dari tarif khusus industri otomotif sebesar 25%, yang berdampak serius pada sektor manufaktur negara tersebut. Jepang juga menghadapi tarif "timbal balik" sebesar 24% mulai 9 Juli kecuali jika dapat menegosiasikan kesepakatan dengan Washington.
Produksi kendaraan bermotor naik 2,5% dan pengiriman melonjak 10,5% pada bulan Mei dari bulan sebelumnya, data menunjukkan. Beberapa produsen telah mempercepat pengiriman mereka karena tarif, kata pejabat METI.
Jumlah perusahaan yang menyebutkan bahwa tarif berdampak pada produksi atau pengiriman mereka sedikit meningkat sejak April, kata pejabat tersebut.
"Ekspor kemungkinan akan tetap lesu dan indeks produksi diperkirakan akan terus menunjukkan pelemahan sebagai respons terhadap perlambatan ekonomi global," kata Yutaro Suzuki, ekonom di Daiwa Securities.
Dampak tarif AS dapat menggagalkan pemulihan ekonomi Jepang yang lesu, yang merupakan ekonomi terbesar keempat di dunia. Ekonomi menyusut pada Januari-Maret, kontraksi pertama dalam setahun, akibat lesunya konsumsi swasta.
Tarif AS juga mempersulit upaya Bank Jepang untuk menaikkan suku bunga yang masih rendah dan mengurangi neraca yang telah membengkak hingga hampir sebesar ekonomi Jepang.
"Rangkaian data yang buruk akan membuat bank sentral menahan diri untuk sementara waktu," kata Stefan Angrick, kepala Ekonomi Pasar Jepang dan Perbatasan di Moody's Analytics. "Sampai ada kemajuan dalam perdagangan AS-Jepang, produsen Jepang akan tetap lesu, dengan sedikit sumber dukungan yang jelas."