.webp)
Perubahan haluan lagi dari pemerintah Inggris
Sekadar permintaan maaf, jika Anda punya waktu saat makan siang ini — ini terakhir kalinya saya akan bertanya, saya janji — mohon bantu kami dengan mengisi kuesioner ini . Senang sekali atau sangat frustrasi, kami ingin tahu bagaimana perasaan Anda tentang perubahan situasi keuangan pribadi Anda tahun lalu.
Selesai? Oke, mari kita beralih ke sesuatu yang mungkin akan memengaruhi situasi keuangan pribadi penduduk Inggris di antara kita.
Beberapa hari yang lalu, saya menunjukkan bahwa pemerintahan koalisi Inggris sedang menuju perpecahan . Ketika saya menggunakan istilah "koalisi", saya mencoba menyampaikan maksudnya — khususnya bagi pembaca non-Inggris — bahwa meskipun pemerintahan Buruh menang telak dalam pemilihan umum musim panas lalu, sebenarnya pemerintahan itu cukup terpecah dan hal itu membuat lebih sulit untuk menyelesaikan hal-hal tertentu.
Kini tampaknya peristiwa tersebut telah mencapai puncaknya. Perdana Menteri Keir Starmer telah menarik kembali reformasi tunjangan disabilitas yang dimaksudkan untuk menghemat anggaran negara sebesar £5 miliar per tahun pada tahun 2030.
Sebaliknya, tampaknya peraturan baru tersebut hanya akan berlaku bagi pemohon baru. Hal itu menimbulkan pertanyaan dan kritik tersendiri (misalnya jika peraturan tersebut tidak adil bagi pemohon yang sudah ada, bagaimana dengan pemohon baru?) tetapi sejauh ini laporan menunjukkan bahwa peraturan tersebut akan menarik cukup banyak pemberontak untuk membantu pemerintah menghindari kekalahan yang sangat merugikan pada hari Selasa. (Meskipun tidak ada jaminan).
Kini, ada argumen yang sangat masuk akal bahwa reformasi ini tidak dipikirkan dengan matang. Pendekatan yang lebih matang dan tinjauan yang lebih rinci tentang apa yang sedang terjadi mungkin akan mengungkap cara untuk menghemat uang sebanyak itu (atau lebih) sambil menghindari pemotongan tunjangan bagi mereka yang benar-benar membutuhkannya.
Itu tampaknya merupakan efek samping dari pendekatan "lebih tergesa-gesa, kurang cepat" terhadap pemotongan yang tampaknya telah diambil oleh kanselir Rachel Reeves dalam anggarannya tahun lalu. Sejauh ini, hal itu tidak berjalan sesuai harapannya. Hal itu mengakibatkan tidak hanya perubahan haluan ini, tetapi juga perubahan haluan sebelumnya pada pembayaran bahan bakar musim dingin , dan sangat mungkin perubahan yang tertunda pada perpajakan non-dom .
Hal ini menimbulkan beberapa masalah bagi pemerintah. Pertama, alasan mengambil keputusan "sulit" ini adalah untuk mematuhi aturan fiskal yang ditetapkan sendiri oleh Reeves. Tindakan ini dianggap perlu oleh menteri keuangan untuk menghindari terulangnya kegagalan "Liz Truss" pada Oktober 2022.
Reformasi tunjangan disabilitas secara khusus dimaksudkan untuk menghemat sekitar £5 miliar pada tahun 2030. Jumlah yang tidak terlalu besar dalam konteks pengeluaran tahunan pemerintah, tetapi lebih besar dari pajak tahunan yang dinaikkan oleh bea materai atas saham, misalnya. Dan tentu saja signifikan dalam konteks "lubang hitam £22 miliar".
Dengan perubahan baru, mereka tidak akan bisa menghemat banyak. Ruth Curtice dari lembaga riset Resolution Foundation memperkirakan mereka sekarang hanya bisa menghemat kurang dari setengahnya.
Hal itu membawa kita pada masalah kedua — masalah otoritas politik. Pada dasarnya, baik Starmer maupun Reeves menghabiskan banyak modal politik untuk mendorong perubahan ini melewati tim yang tidak nyaman. Mereka kini terpaksa mengubah arah pada keduanya — bahan bakar musim dingin oleh para pemilih, dan pembayaran tunjangan cacat oleh anggota parlemen mereka sendiri.
Singkatnya, rekening bank "kepercayaan politik" mereka kini telah ditarik melebihi batas, yang membuat keputusan "sulit" di masa mendatang menjadi sangat sulit. Ini juga berarti bahwa daftar keinginan anggota parlemen — terutama pencabutan batasan tunjangan dua anak — juga menjadi jauh lebih sulit untuk ditolak.
Dari Mana Uangnya Akan Berasal?
Yang membawa kita pada masalah ketiga. Jika aturan fiskal perlu dipenuhi (dan itu mungkin akan menjadi pembalikan arah yang terlalu jauh, terutama jika Reeves tetap menjabat), maka pemerintah perlu menemukan cara untuk menutup lubang yang ditinggalkan oleh tuntutan ini dan tuntutan di masa mendatang.
Seperti yang ditunjukkan Paul Johnson, direktur di Institute of Fiscal Studies, di X/Twitter, masalah besarnya adalah bahwa perubahan haluan dan pemberontakan menunjukkan bahwa pemerintah tidak dapat melakukan pemotongan pengeluaran. Dan dengan tidak adanya ruang fiskal, hal itu "menyisakan pajak sebagai satu-satunya margin penyesuaian."
Namun, itu juga tidak mudah. ​​Dalam hal penerimaan pajak sebagai persentase dari PDB, beban pajak Inggris sudah mencapai titik tertinggi pascaperang. Jadi, masih ada tanda tanya mengenai seberapa tinggi kenaikan tersebut secara realistis, terutama jika seseorang ingin memiliki harapan untuk menarik pemilih.
(Anda dapat berargumen bahwa jumlah tersebut masih relatif rendah dibandingkan dengan negara lain, tetapi perbandingan ini menjadi agak lebih rumit karena adanya perbedaan dalam cara pendidikan universitas dan juga dana pensiun didanai di negara lain — ini adalah sesuatu yang saya harap dapat saya bahas lagi dalam surat mendatang — ini adalah subjek yang menarik).
Kalimat klasik Jean-Baptiste Colbert adalah bahwa "seni perpajakan terdiri dari mencabuti bulu angsa sedemikian rupa sehingga memperoleh bulu sebanyak mungkin dengan desisan sesedikit mungkin." Namun, kita sudah melewati titik itu. Anda memiliki angsa botak yang marah dan bulu apa pun yang Anda cabut selanjutnya, Anda harus siap dipatuk.
Misalnya, jika Anda benar-benar ingin mengumpulkan sejumlah besar uang saat ini — dan jika kita sekarang tidak dapat memangkas pengeluaran Inggris, maka kita perlu melakukannya — maka Anda tidak dapat melakukannya hanya dengan menguras "orang kaya". Seperti yang ditunjukkan oleh kolega saya Merryn, Anda perlu memperluas basis pajak — mungkin dengan memangkas tunjangan pribadi, atau menaikkan tarif dasar pajak penghasilan.
(Kebetulan, inilah sebabnya janji partai populis Reform UK untuk menaikkan tunjangan pribadi menjadi £20.000 sehingga tidak seorang pun yang berpenghasilan kurang dari itu membayar pajak, sangat tidak mungkin).
Itu benar-benar pilihan yang sulit. Pilihan itu tidak akan diterima dengan baik. Namun, semakin dekat kita dengan hari anggaran musim gugur, semakin besar pula keadaan pasar obligasi Inggris akan tampak penting di benak para investor.
Bukan berarti "para penjaga obligasi" akan tiba-tiba muncul dengan tongkat bisbol di tangan, atau sesuatu yang formal. Namun, jika Reeves tidak dapat menjalankan kebijakannya, dan kita kembali ke titik di mana Inggris dipandang tidak dapat diatur, maka tekanan akan terus meningkat dan risiko lingkaran setan — dan mungkin "momen Truss" lainnya — akan meningkat.