TORONEWS.BLOG - Chelsea akan melakoni laga krusial melawan Benfica di babak 16 besar Piala Dunia Antarklub pada Minggu (29/06/2025) dini hari WIB di Charlotte, Amerika Serikat. Pertandingan ini akan menjadi momen reuni yang sangat spesial bagi gelandang andalan The Blues, Enzo Fernandez, yang akan melawan mantan klubnya.
Menjelang pertandingan yang sarat emosi tersebut, manajer Chelsea, Enzo Maresca, melontarkan pujian setinggi langit untuk sang gelandang. Dalam konferensi persnya pada Jumat (27/06/2025), Maresca menyoroti kontribusi besar Fernandez baik di dalam maupun di luar lapangan.
Sang manajer mengakui bahwa Fernandez, yang didatangkan dengan rekor transfer pada masanya, sempat mengalami kesulitan di awal musim untuk beradaptasi. Namun, kini ia telah menjadi bagian tak terpisahkan dari filosofi menyerang yang diusung oleh Maresca.
Selain memuji anak asuhnya yang akan menjadi pusat perhatian, Maresca juga menunjukkan kewaspadaan penuh terhadap kekuatan Benfica. Ia sadar betul bahwa rekor pertemuan superior di masa lalu tidak menjamin laga kali ini akan berjalan dengan mudah bagi timnya.
Dari Sempat Kesulitan Hingga Jadi Fantastis
Enzo Maresca mengungkapkan kepuasannya yang mendalam terhadap perkembangan pesat yang ditunjukkan oleh Enzo Fernandez. Ia tidak hanya memuji sang gelandang sebagai pemain kunci, tetapi juga sebagai seorang pribadi yang memiliki karakter baik dan sopan.
Maresca secara terbuka mengakui adanya periode adaptasi di awal musim di mana Fernandez sempat kesulitan untuk memahami gaya main yang ia inginkan. Namun, kerja keras dan dedikasinya membuat sang pemain kini tampil fantastis, terutama dalam urusan mencetak gol dan assist.
"Saya sangat senang dengan Enzo, terutama karena pertama-tama dia adalah anak yang baik dan sopan. Kemudian bersama kami sejak kami mulai, dia telah bekerja dengan sangat baik dalam setiap aspek di dalam dan di luar lapangan," ujar Maresca kepada para reporter di Charlotte.
"Musim ini dia sedikit kesulitan di awal untuk memahami cara kami ingin bermain. Tetapi sejak saat itu dia tampil fantastis juga dalam hal angka, gol, dan assist," tambahnya.
Kontribusi Top untuk Filosofi Menyerang Maresca
Kontribusi Fernandez yang telah terlibat dalam total 14 gol dan assist sepanjang tahun 2025 sangat sesuai dengan filosofi menyerang yang dianut Maresca. Sang manajer ternyata memiliki pandangan yang cukup unik mengenai bagaimana seharusnya sebuah tim membangun kekuatan ofensifnya.
Maresca secara blak-blakan menyatakan bahwa ia lebih suka memiliki beberapa pemain depan yang masing-masing mampu mencetak 10 hingga 12 gol. Baginya, keseimbangan kontribusi gol seperti itu jauh lebih baik daripada hanya mengandalkan satu orang striker yang mampu mencetak 40 gol dalam semusim.
"Inilah yang saya inginkan dari para pemain menyerang. Saya telah berkali-kali mengatakan bahwa saya lebih suka memiliki pemain menyerang dengan masing-masing 10-12 gol daripada hanya satu striker dengan 40 gol," jelas Maresca.
"Kontribusinya (Enzo) sudah top dan saya yakin akan menjadi lebih baik lagi musim depan," tegasnya, menunjukkan kepercayaan penuh pada sang gelandang.
Waspada Penuh Ancaman Benfica
Meskipun catatan sejarah berpihak pada Chelsea yang selalu menang dalam tiga pertemuan kompetitif sebelumnya melawan Benfica, Enzo Maresca tidak mau jemawa. Ia menaruh rasa hormat yang sangat besar pada kekuatan klub raksasa asal Portugal tersebut.
Maresca secara khusus menyoroti kemenangan impresif yang diraih Benfica atas tim sekuat Bayern Munchen di fase grup. Menurutnya, kemenangan itu adalah bukti nyata bahwa klub Portugal tersebut adalah tim besar yang bisa mengalahkan siapa pun di Eropa.
"Saya pikir Benfica, tidak hanya di kompetisi ini, telah selalu menunjukkan betapa besarnya mereka sebagai sebuah klub di Eropa," kata sang pelatih.
"Di pertandingan terakhir mereka mengalahkan Bayern, jadi mereka menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan. Setiap pertandingan itu sulit dan rumit, dan apa pun bisa terjadi," pungasnya.