.webp)
Ribuan pengunjuk rasa Thailand berunjuk rasa di Bangkok pada hari Sabtu untuk menuntut pengunduran diri Perdana Menteri Paetongtarn Shinawatra, sebagai dampak lanjutan dari panggilan telepon kontroversialnya dengan mantan pemimpin Kamboja Hun Sen.
Para demonstran berkumpul di persimpangan Monumen Kemenangan dan memblokir persimpangan utama di ibu kota, melambaikan bendera sementara para biksu berdoa dan melantunkan mantra di atas panggung, menurut video streaming langsung penyelenggara aksi unjuk rasa . Penyelenggara mempercepat aksi unjuk rasa selama enam jam, dengan jumlah massa yang semakin banyak seiring berjalannya hari.
Hujan deras melanda Bangkok pada malam hari tetapi banyak pengunjuk rasa tetap berlindung di bawah payung hingga pukul 16.55 waktu setempat.
Paetongtarn menolak seruan untuk mundur setelah bocoran panggilan telepon dengan Hun Sen dirilis, di mana ia mengkritik tentaranya, yang mendorong sekutu koalisi utama membelot dan pemerintahannya hampir runtuh bulan ini. Kekacauan politik memperparah kesengsaraan ekonomi terbesar ketiga di Asia Tenggara, yang telah dirugikan oleh ancaman tarif AS , penurunan pariwisata, dan kemerosotan konsumsi.
Sondhi Limthongkul , pemilik perusahaan media yang memimpin demonstrasi sebelumnya terhadap Thaksin Shinawatra , ayah Paotongtarn, adalah salah satu penyelenggara demonstrasi dan akan menjadi pembicara utama malam ini. Unjuk rasa yang dilakukan Sondhi selama sebulan berujung pada kudeta militer untuk menggulingkan pemerintahan Thaksin pada tahun 2006.
Krisis ini juga membebani investor internasional, yang telah menjual saham Thailand senilai $2,3 miliar tahun ini. Indeks saham acuan Thailand telah merosot 21% tahun ini — salah satu yang berkinerja terburuk secara global — sebagian besar karena kekhawatiran bahwa ancaman tarif 36% AS akan memperburuk perlambatan ekonomi dan merugikan pendapatan perusahaan.
Indeks itu anjlok 2,2% pada hari Jumat karena sejumlah investor mengurangi eksposur mereka terhadap saham domestik menjelang protes jalanan akhir pekan.
"Politik dalam negeri kembali memicu volatilitas ekstrem di pasar saham," kata Nariporn Klangpremchitt, analis di Thanachart Securities Co. Investor menjual saham Thailand karena khawatir protes dan ketidakpastian politik "akan memengaruhi stabilitas pemerintah dan penerapan kebijakan ekonomi," katanya.
Koalisi tanpa Partai Bhumjaithai, yang sebelumnya merupakan kelompok terbesar kedua dalam aliansi tersebut, memiliki mayoritas yang sangat tipis. Hal itu dapat mempersulit pengesahan RUU-RUU utama pada bulan Juli, termasuk usulan kontroversial untuk melegalkan kasino dan anggaran tahun fiskal berikutnya.
Sekutu koalisi Paetongtarn lainnya telah berjanji untuk tetap bertahan untuk saat ini.