.webp)
Pertengkaran dramatis antara Elon Musk dan Donald Trump pada hari Kamis telah melampaui kebencian daring hingga dampak di kehidupan nyata: mengancam akan menghentikan bagian penting dari program luar angkasa AS.
Musk mengatakan ia akan menonaktifkan wahana antariksa Dragon milik SpaceX , yang mengangkut kargo dan orang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk AS. SpaceX, peluncur roket paling produktif di dunia, juga memegang kontrak bernilai miliaran dolar untuk meluncurkan satelit keamanan nasional yang penting bagi Pentagon dan mengembangkan wahana antariksa untuk menempatkan astronot Amerika di bulan hanya dalam waktu dua tahun.
Keputusan itu didorong oleh ancaman Trump untuk membatalkan semua kontrak federal dengan Musk, yang membahayakan sumber pendapatan penting bagi SpaceX. Itu adalah yang terbaru dalam adu argumen antara kedua pria itu setelah Musk secara resmi keluar dari perannya di pemerintahan AS dan mengecam dua pilar terpenting Trump dalam masa jabatannya: tagihan pajak dan tarifnya.
Sementara Musk mengecam Trump di X, situs media sosialnya, presiden membalasnya dalam pertemuan di Ruang Oval dengan kanselir Jerman dan serangkaian posting di situsnya sendiri, Truth Social.
Pertanyaannya sekarang adalah apakah salah satu dari mereka akan menindaklanjuti ancaman mereka. Musk tampaknya menarik kembali ancamannya pada Kamis malam ketika ia menanggapi unggahan seorang pengikut yang menyarankan agar ia mundur dan menenangkan diri selama beberapa hari, dengan: “Saran yang bagus. Oke, kami tidak akan menonaktifkan Dragon.”
"Tidak adanya kontrak untuk SpaceX akan berdampak besar pada banyak fungsi penting pemerintah AS yang bergantung pada luar angkasa, dan hal itu terutama berpusat di sekitar Pentagon dan NASA," kata Clayton Swope, peneliti senior di Center for Strategic and International Studies . "Tidak ada orang lain yang dapat menggantikan SpaceX saat ini."
SpaceX, salah satu perusahaan rintisan paling berharga di dunia dengan nilai pasar $350 miliar, telah menerima lebih dari $22 miliar dalam kontrak tidak rahasia dari Departemen Pertahanan dan NASA sejak tahun 2000.
Untuk menempatkan astronot AS di bulan, NASA memberikan SpaceX sekitar $4 miliar . Ketergantungan NASA pada wahana antariksa Dragon untuk misi ISS baru-baru ini semakin dalam akibat kemunduran Starliner milik Boeing Co. SpaceX juga memiliki kontrak senilai $843 juta untuk menonaktifkan laboratorium penelitian yang mengorbit tersebut pada akhir dekade ini.
Musk mengatakan awal pekan ini bahwa SpaceX menghasilkan sekitar $1,1 miliar melalui kerjanya dengan NASA pada tahun 2025 saja.
"NASA akan terus melaksanakan visi Presiden untuk masa depan antariksa. Kami akan terus bekerja sama dengan mitra industri kami untuk memastikan tujuan Presiden di bidang antariksa terpenuhi," kata juru bicara NASA Bethany Stevens.
Perwakilan SpaceX tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Unit internet satelit Starlink milik SpaceX, yang menyediakan jaringan pita lebar ke daerah pedesaan dan memegang kontrak dengan Pentagon, mungkin juga berisiko.
“Musk telah meluncurkan lebih banyak satelit daripada semua orang di dunia jika digabungkan,” kata Peter Hays, dosen profesor di Space Policy Institute, Universitas George Washington. “Tidak mudah untuk sekadar berkata, 'Yah, kami tidak menyukaimu lagi. Kami tidak akan melakukan apa pun denganmu.'”
SpaceX, bersama dengan Boeing dan United Launch Alliance milik Lockheed Martin Corp. dan, di masa mendatang, Blue Origin, sangat penting untuk meluncurkan misi keamanan nasional AS termasuk satelit pengawasan untuk Pentagon.
Namun, Blue Origin baru saja meluncurkan roket New Glenn dan ULA sedang berjuang untuk meningkatkan peluncuran, membuat Angkatan Luar Angkasa dan Kantor Pengintaian Nasional sangat bergantung pada SpaceX.
“Mereka tidak dapat benar-benar menghentikan SpaceX tanpa menimbulkan dampak yang parah pada kemampuan luar angkasa militer,” kata Todd Harrison, seorang peneliti senior di American Enterprise Institute.
Perpecahan antara Trump dan Musk dapat berdampak pada sistem pertahanan rudal Golden Dome yang menjadi ciri khas presiden, kata Harrison. Jika pemerintah memilih sistem yang tidak terlalu bergantung pada ruang angkasa, SpaceX mungkin akan mendapatkan lebih sedikit kontrak untuk ditawar. “Perseteruan ini sebenarnya dapat terwujud dalam arsitektur yang akhirnya dipilih Golden Dome.”
Otoritas Hukum
Tidak jelas apakah Trump dapat begitu saja membatalkan kontrak dan mencabut subsidi secara sepihak.
“Jelas merupakan tindakan ilegal untuk membatalkan kontrak pemerintah karena presiden memiliki perbedaan pendapat politik dengan CEO suatu perusahaan,” kata Harrison.
Politik tidak seharusnya berperan dalam pemberian atau pemutusan kontrak, dan jika presiden menindaklanjuti komentarnya, SpaceX dapat menuntut atas pelanggaran kontrak, katanya. Bahkan jika pemerintah berusaha untuk mengakhiri kontrak melalui cara konvensional, "sekarang setelah presiden merenungkan hal ini secara terbuka, hal itu masih akan menjadi alasan untuk menentang pemutusan kontrak tersebut."
Membatalkan kontrak pemerintah dapat menjadi manuver yang mahal dan sarat politik. Sebagian besar kontrak federal mencakup klausul yang memperbolehkan "penghentian karena alasan kenyamanan," tetapi tindakan tersebut sering kali mengharuskan pemerintah untuk mengganti biaya kontraktor yang telah dikeluarkan atau yang terbengkalai hingga miliaran dolar.
Terlebih lagi, hanya pejabat kontrak yang ditunjuk — bukan presiden — yang memiliki kewenangan untuk menandatangani atau membatalkan kontrak federal.
"Ini bukan masalah menyalakan sakelar. Ada proses yang harus Anda lalui untuk membatalkan kontrak berdasarkan klausul pemutusan dan tanggung jawab pemutusan," kata Caryn Schenewerk , konsultan industri luar angkasa dan profesor hukum di Universitas Georgetown yang sebelumnya bekerja untuk SpaceX.
Berlangganan Sekarang: Buletin Bisnis Luar Angkasa meliput SpaceX, Starlink, dan tren industri utama.
Jika pemerintah federal gagal menangani pembatalan tersebut dengan tepat, hal itu dapat membuka peluang bagi pemerintah untuk menghadapi lebih banyak tuntutan hukum dengan salah satu kepala eksekutif yang paling suka berperkara di negara tersebut. Pada tahun 2014, Musk menggugat Angkatan Udara agar SpaceX dapat bersaing dalam meluncurkan satelit keamanan nasional. SpaceX membatalkan gugatan tersebut ketika Angkatan Udara membatalkan putusan nonkompetisinya kepada ULA dan membuka peluang bagi persaingan.
“SpaceX akan berjuang melawan pembatalan,” kata Schenewerk.