Komite Perdagangan Senat pada hari Rabu memberikan suara 15 berbanding 13 untuk menyetujui pencalonan CEO Republic Airways Bryan Bedford untuk mengepalai Administrasi Penerbangan Federal tetapi tidak menaikkan dana yang diusulkan untuk merombak kontrol lalu lintas udara.
Semua anggota Partai Republik memberikan suara mendukung, sementara anggota Partai Demokrat memberikan suara menentang setelah beberapa mengutip penolakan Bedford untuk berkomitmen menegakkan aturan pelatihan 1.500 jam untuk kopilot.
Bedford telah berjanji untuk mempertahankan pengawasan ketat terhadap Boeing (NYSE: BA ), yang mendapat kritik keras dari Dewan Keselamatan Transportasi Nasional pada hari Selasa karena keadaan darurat di udara yang melibatkan 737 MAX 9 baru yang kehilangan empat baut utama.
Ketua Komite Perdagangan Senat Ted Cruz pada tanggal 5 Juni mengusulkan $12,5 miliar untuk pendanaan pengendalian lalu lintas udara tetapi sejak itu Menteri Perhubungan Sean Duffy telah mendesak para legislator untuk menambahkan miliaran dan mengatakan ia mendukung setidaknya $20 miliar.
Pemerintahan Trump ingin merombak sistem kendali lalu lintas udara FAA secara menyeluruh setelah tabrakan di udara pada tanggal 29 Januari antara helikopter Angkatan Darat AS dan jet American Airlines (NASDAQ: AAL ) di dekat Bandara Nasional Washington Reagan. Semua 67 orang di dalam pesawat tersebut tewas.
Cruz merilis teks revisi pada hari Rabu mengenai rancangan undang-undang pajak dan anggaran besar yang tidak mengubah anggaran $12,5 miliar untuk pengendalian lalu lintas udara.
Duffy menginginkan pendanaan untuk membeli radio baru dan koneksi jaringan, mengganti 618 radar, memasang teknologi landasan anti-tabrakan di 200 bandara, membangun enam pusat kendali lalu lintas udara baru, dan memperluas jaringan informasi lalu lintas pesawat waktu nyata FAA.
Ia juga menginginkan pendanaan untuk peralatan bandara guna mencegah insiden nyaris celaka dan insentif baru untuk meningkatkan perekrutan dan retensi pengontrol lalu lintas udara.
Perusahaan kedirgantaraan dan maskapai penerbangan besar telah meminta pendanaan setidaknya $31 miliar untuk memperbaiki peralatan kontrol lalu lintas udara dan sistem radar FAA yang rusak, membangun menara baru, dan meningkatkan keselamatan landasan pacu.
Masalah jaringan kontrol lalu lintas udara FAA sudah terjadi selama bertahun-tahun, tetapi serangkaian kecelakaan besar, nyaris terjadi, dan kecelakaan dahsyat pada bulan Januari meningkatkan kewaspadaan publik dan mendorong seruan baru untuk bertindak.